De Ridder – Van den Brande 1er As Pigeon National KBDB Vitesse Vieux 2025 1er Champion National Vitesse Vieux + Yearlings 2025

Liedekerke : Les amateurs de vitesse se trouvent à l’aube des « Semaines Saintes ». Les semaines où il faut frapper fort, les semaines durant lesquelles les premiers grands prix importants pour les différents championnats doivent être remportés. En d’autres termes, les semaines à venir détermineront les conversations au comptoir du local colombophile et susciteront l’enthousiasme parmi tous les amateurs. Pour nous, c’est le moment idéal de nous rendre, questionnaire à la main, chez l’une des « rising stars » du jeu de vitesse, en l’occurrence la combinaison De Ridder Yannick et Bruno Van den Brande de Liedekerke. Deux passionnés qui se positionnent chacun à leur manière dans le sport colombophile. Yannick est l’homme qui trace les lignes aussi bien pour les pigeons de compétition que pour les reproducteurs. En outre, Yannick est également connu comme « courtier en pigeons », le marché chinois représentant une part importante de son chiffre d’affaires. Bruno est le CEO d’une entreprise dynamique de meubles et cuisines, « Keukens De Abdij » (Ninove). À noter au passage que « Keukens De Abdij » peut fièrement se dire lauréat du titre Produit de l’Année 2026. Le fabricant belge de cuisines a reçu cette reconnaissance pour ses armoires de cuisine innovantes avec un noyau multimassif, une alternative durable et plus performante aux matériaux classiques tels que le MDF et les panneaux de particules. Ensemble, Bruno et Yannick forment une équipe exceptionnelle qui fait tout simplement partie des tout meilleurs joueurs de vitesse de notre pays.

Noyon…mon amour

Lorsque nous avons demandé à Yannick pourquoi, en tant qu’amateur passionné, il limite son jeu colombophile aux concours de Noyon, nous n’avons pas dû attendre longtemps pour obtenir une réponse. « Les concours avec deux nuits au panier, ce n’est pas mon truc. Au fil des années, j’ai développé un système qui me permet de guider un groupe important de pigeons vers de bons résultats sur des concours avec une seule nuit au panier. De plus, dans notre région, nous avons un très beau groupement où, lors des meilleurs jours, jusqu’à 4.000 pigeons sont engagés. Que peut souhaiter de plus un amateur lorsque son cœur penche pour le jeu de vitesse ? »
Noyon demande des pigeons typiquement rapides… selon certains c’est indispensable, selon d’autres c’est une affirmation qui ne tient pas la route. Le fait est que Yannick a construit sa base avec de véritables cracks de vitesse. Yannick : « Ma base remonte avant tout aux pigeons originaux de Dirk Van den Bulck. Pour mon usage personnel, je n’ai eu que 8 pigeons originaux Van den Bulck dans mon pigeonnier d’élevage, mais c’étaient les 8 meilleurs et les plus célèbres. Tous les autres pigeons originaux Van den Bulck étaient plutôt destinés à des fins commerciales. En plus des pigeons Van den Bulck, les pigeons originaux de Pierre Beyl ont donné un sérieux coup de boost aux performances. Pierre Beyl a déjà remporté plusieurs as pigeons nationaux et il réussit également très bien avec l’apport des pigeons Van den Bulck. C’est ainsi que j’ai acheté son 1er As Pigeon National vitesse jeunes « Blizzard King Kittel », qui est devenu le père de mon actuel as pigeon national « Unicum Blizzard 416 ». De telles références valent plus que mille mots et je suis convaincu que je pourrai encore tirer beaucoup de plaisir et de succès des pigeons Beyl. Les pigeons originaux de Leo Heremans ont également clairement laissé leur empreinte. Dans de nombreux pedigrees de mes pigeons actuels de pointe, on retrouve les Heremans, et enfin il y a les pigeons de Sylvain Verhestraeten. »

Jouer à Liedekerke

Celui qui a analysé les résultats de la combinaison De Ridder–Van den Brande sait qu’ils ne se présentent pas à la table d’enlogement avec un petit contingent. Engager 60 à 80 pigeons sur un même concours de Noyon n’a rien d’exceptionnel. À notre question « pourquoi engager une telle masse sur un seul concours ? », la réponse de Yannick est courte et claire : « c’est tout simplement mon système de jeu ».
« Nous commençons la saison avec 50 mâles et 50 femelles. Pas de veuvage total, mais chaque pigeon de jeu est accouplé à un partenaire qui reste au pigeonnier. Cette année, ils ont été accouplés pour la première fois le 6 mars. Une fois que les premiers couples ont couvé pendant 14 jours, tout est retiré et le veuvage devient une réalité.
Fin février, nous avons déjà connu de très belles journées printanières avec des températures allant jusqu’à 18 degrés, et nous en avons profité pour ressortir les paniers d’entraînement et entraîner les pigeons quotidiennement soit à 23 km, soit à 53 km. Attention toutefois : les pigeons doivent d’abord bien s’entraîner autour du pigeonnier avant de commencer les entraînements sur route, et par bien s’entraîner j’entends voler facilement pendant une heure complète. Il faut qu’il y ait de la vitesse dans le groupe. Quand on voit cela, on sait que la condition est bonne et que les premiers entraînements peuvent parfaitement avoir lieu.
Concernant l’alimentation, nous utilisons nos propres mélanges (« Flanders Collection », mélanges produits par Van Robaeys) et presque chaque jour, du « Kura Magic » est ajouté à l’eau de boisson. Une fois qu’ils sont à nouveau séparés, donc après les 14 jours de couvaison, il n’y a plus de vols d’entraînement supplémentaires au programme. Normalement, ils sont alors enlogés dès le premier concours de Noyon. Ce n’est que si j’estime moi-même que le risque est trop grand qu’ils ne puissent pas être lâchés et qu’ils soient probablement ramenés, que nous ne les enlogeons pas. »
Yannick poursuit avec enthousiasme : « La motivation… c’est mon “piece of cake” et j’aime vraiment y consacrer du temps, en préférant m’en occuper moi-même. Le comment et le pourquoi sont difficiles à expliquer, mais cela va de la création de nouveaux coins sombres, à montrer d’autres partenaires ou ouvrir un casier inoccupé, etc. L’objectif est de créer chaque semaine une motivation différente chez de nombreux pigeons, et je sais très bien comment et avec quels pigeons rendre les autres jaloux. Si, en tant qu’amateur, vous maîtrisez cela, vous êtes déjà très avancé. »
En ce qui concerne les soins, c’est comme dans beaucoup d’endroits : nous suivons généralement le même schéma de soins.
Samedi (retour) :
Les pigeons rentrent et peuvent rester avec leur partenaire pendant une demi-heure. Après cela, ils sont séparés et nourris. Au menu : un mélange d’élevage complet, enrichi avec Gervit W (Röhnfried) et K + K Eiweiß (Röhnfried). Dans l’eau de boisson, on ajoute « Recup » (vétérinaire P. Blancke). Le soir, le même menu est servi à nouveau.
Dimanche :
Une quantité très limitée (même pas une cuillère à soupe par pigeon) d’un mélange léger/pauvre en protéines est donnée. Ce mélange est composé de dépuratif, super diète, graines de chanvre et maïs. Le dimanche, aucun pigeon ne sort.
Lundi, mardi et mercredi :
Ce mélange léger est à nouveau distribué, et à partir du mercredi, il est enrichi avec Energy Öl et Ro 200 (tous deux de Röhnfried).
Le lundi et le mardi, une tisane liquide de Travipharma est ajoutée à l’eau de boisson.
Jeudi et vendredi :
Le mélange riche en énergie « Finish » est distribué, et du Carbo Power (Brockamp) est ajouté à l’eau de boisson.

Sur le plan médical, le vétérinaire Bjorn Geeroms passe chaque semaine. Cela sert principalement à contrôler les pigeons pour la trichomonose et la coccidiose, car contre les maladies respiratoires, je n’ai administré aucun traitement depuis au moins deux ans. Avons-nous alors un pigeonnier idéal ? Haha… je dis toujours qu’en termes de climat du pigeonnier, j’ai probablement le pire de tous. Malgré qu’il s’agisse d’un pigeonnier en bois avec des tuiles en verre, je n’arrive jamais vraiment à le chauffer correctement. Il y règne une certaine « froideur ». C’est pourquoi le sol est recouvert d’une épaisse couche de paille de pois bien sèche. Cela crée surtout un certain confort chez les mâles. Pour les femelles, ce n’est pas vraiment nécessaire, car elles séjournent en journée dans une volière attenante. Il est important de noter que notre pigeonnier n’est pas humide, et cela est primordial. Pendant la semaine, tant les mâles que les femelles s’entraînent deux fois par jour. Le matin, d’abord les femelles (1h45 de vol – si nécessaire avec le drapeau), ensuite les mâles (1h15), puis le soir à nouveau les femelles (45 minutes) et ensuite les mâles (40 minutes).

La vedette de la saison 2025. « Unicum Blizzard », un nom attribué à cette magnifique femelle bleue après avoir remporté le titre de 1er As Pigeon National KBDB 2025 vieux pigeons, avec le coefficient le plus bas jamais enregistré de 0,59 %, et ce avec 6 prix. Un exploit unique dans le sport colombophile belge. Ce qui rend l’histoire encore plus belle, c’est que « Unicum Blizzard » a obtenu ses 6 prix — nécessaires pour remporter le titre national KBDB — durant les 8 premières semaines de la saison. « Une fois, nous avons eu la peur de notre vie et vécu les 47 minutes les plus angoissantes de notre existence. Comme mentionné, le titre national KBDB d’as pigeon se joue sur les 6 meilleurs résultats. “Unicum Blizzard” avait déjà 5 top résultats, il en manquait donc encore un. Je me souviens très bien que nous avions 74 pigeons en concours et nous réalisions un résultat exceptionnel. Encore plus impressionnant, en quelques minutes, 73 des 74 pigeons étaient rentrés… un pigeon manquait… je ne dois sans doute pas vous dire lequel. À ce moment-là, tous les scénarios catastrophes vous traversent l’esprit, mais exactement 47 minutes après le dernier pigeon constaté, elle est soudain apparue — venant complètement du mauvais côté. On voyait clairement qu’elle s’était donnée à fond et qu’elle était très fatiguée. Le mardi, elle allait déjà mieux et volait à nouveau facilement. Le vendredi soir, elle a été à nouveau enlogée et un jour plus tard, elle est revenue toute seule. Mais elle a fait un tour, et à ce moment-là, trois autres pigeons se sont joints à elle. Heureusement, elle a quand même été constatée en première position (1er prix), car en termes de coefficient, il y a une énorme différence entre être classée 1re ou 4e. » 
« Unicum Blizzard » était-elle spécialement motivée ? « Je viens d’expliquer combien j’accorde d’importance à la motivation des pigeons de Noyon, mais ici ma théorie ne s’applique pas. “Unicum Blizzard” était installée en haut à gauche dans son casier, dans le coin de son compartiment. Elle n’avait pas de voisines pour la motiver et aucune autre femelle ne cherchait à lui prendre son casier ou son mâle. Je pense qu’elle était simplement extrêmement motivée par son mâle, car en 2024 elle volait déjà remarquablement bien, mais il lui manquait alors un vrai prix de tête pour se classer parmi les as pigeons KBDB. » Entre-temps, « Unicum Blizzard » a déjà été transférée au pigeonnier d’élevage à Pajottegem, où elle dispose d’un box d’élevage de luxe. En tant que fille du 1er as pigeon national « Blizzard Kittel », on ne peut rêver de meilleurs « gènes supérieurs », et il ne serait pas étonnant que « Unicum Blizzard » marque durablement la colonie De Ridder–Van den Brande.

Jeunes pigeons
Avec les jeunes pigeons aussi, des résultats impressionnants sont réalisés. Prenons comme exemple le résultat du 06/09/25 : Noyon – 1.750 jeunes pigeons – 85 engagés :
1-2-3-4-5-6-7-8-9-10-11-12-13-16-17-18-19-20-21-22-23-24-25-26-27-28-29-30-31-32-33-34-35-36-37-38 etc… À la 60e place, le nom De Ridder–Van den Brande apparaît déjà 48 fois ! « Nous nous concentrons à 100 % sur le jeu avec les vieux et les yearlings et, une fois cette saison presque terminée, nous nous tournons vers le programme des jeunes pigeons. Chaque année, nous élevons 200 à 250 jeunes pour notre propre usage. Nous en élevons beaucoup parce que nous en perdons beaucoup et que nous sélectionnons également chaque jour. Chaque jeune doit suivre parfaitement le système et ceux qui résistent sont impitoyablement éliminés. L’objectif est de conserver environ 80 jeunes, mais 80 jeunes qui ont tous la “grinta” pour voler en tête du classement. Notre soigneur est Robbe Coone. Robbe joue avec son père Francky et ils ont remporté la saison passée le 1er As Pigeon National demi-fond petit rayon vieux. De leur colombier, 40 femelles ont été transférées et nous allons normalement les engager sur les concours nationaux. Attention… il s’agit d’un projet test… le bilan sera fait à la fin de la saison 2026. Il est également important de préciser que nous n’avons pas de jeunes très précoces. Les premiers œufs des reproducteurs sont datés de fin janvier. Nos jeunes sont, comme chez beaucoup d’autres, obscurcis jusqu’au jour le plus long de l’année, puis éclairés artificiellement. Les sexes sont séparés à temps, les jeunes sont joués au système de la porte coulissante et les premiers entraînements sont prévus début juillet. Tous les jeunes qui restent sont hivernés et ont encore l’occasion de prouver leur valeur comme yearlings. Une fois yearling, seuls les résultats comptent. Il n’y a alors plus d’excuses.

Élevage à Pajottegem

Yannick est un homme avec un plan… pour lui, il ne s’agit pas uniquement de pigeons de qualité supérieure, mais aussi de tout l’environnement qui les entoure, qui doit être au plus haut niveau. On joue à Liedekerke, mais le pigeonnier d’élevage se trouve à Pajottegem. On parle de pigeonnier d’élevage, mais ce bâtiment impressionnant est d’un tout autre niveau, tant au niveau de la qualité des pigeons que des infrastructures. En tant que visiteur, on ressent immédiatement que tout est pris très au sérieux ici. L’approche professionnelle et les installations sont si impressionnantes qu’elles vous laissent sans voix.

Au total, il y a 90 cages d’élevage, 34 boxes d’élevage individuelles, chacune disposant de sa propre volière individuelle. De plus, il y a 16 boxes pour les « couples en IA ».

Dans les pigeonniers se trouvent les meilleures lignées d’élevage — basées sur les quatre lignées de base mentionnées précédemment — dans lesquelles les as pigeons nationaux KBDB suivants jouent un rôle important :

• « Blizzard Kittel » : 1er As Pigeon National KBDB Vitesse Jeunes 2021 @ Beyl  
• « King Arthur » (un cousin de « Blizzard Kittel ») : 1er As Pigeon National KBDB Vitesse Jeunes 2023 @ Dirk Van den Bulck 
• « Phantom Blizzard » : 1er As Pigeon National KBDB Vitesse Jeunes 2024 @ Beyl 
• « Unicum Blizzard 416 » : fille de « Blizzard King » : 1er As Pigeon National KBDB Vitesse Vieux 2025 

Nouveaux projets

Yannick est ambitieux et, avec toute son expérience dans le monde colombophile, il fait désormais ses premiers pas dans le monde des chevaux. Les fondations d’une écurie de 65 mètres de long sont déjà coulées et, au-dessus de ces écuries, des pigeonniers seront également construits. L’avenir dira où cette histoire mènera, mais une chose est certaine… Yannick ne fait rien à la légère et sait parfaitement quel objectif il poursuit.

Toute l’équipe Herbots lui souhaite beaucoup de succès.

Stefan Mertens