Eric Claus (De Pinte) Pour être un grand champion, il n'est pas nécessaire d'avoir une grande colonie !

Eric n'est pas particulièrement grand, mais c'est un homme vif, toujours en mouvement et doté d'un œil vif et perspicace. À 68 ans, il est incroyablement actif. Professionnellement, il a passé de nombreuses années à travailler dans le secteur ardu de la fonderie et de tout ce qui s'y rapporte, avant de se tourner vers l'horticulture dans la seconde partie de sa carrière. Un travail intense, toujours en mouvement, un homme nerveux et bien entraîné. Son amour pour la nature, les fleurs et les plantes est toujours aussi vif, comme en témoignent son magnifique jardin et celui de son fils dans la maison voisine, qui possède également un grand jardin.Des fleurs, des fleurs et encore des fleurs. Les deux jardins servent également de jardins d'exposition, et au printemps et en été, des groupes de visiteurs viennent régulièrement admirer toute cette beauté. Depuis plusieurs années, Eric partage sa vie avec Carine. La vie a été difficile pour tous les deux, et ils ont trouvé l'amour et une belle complicité. Carine, elle aussi passionnée par les pigeons, s'occupe désormais des tâches administratives d'Eric et le soutient autant que possible. Il faut remonter loin dans le temps, car le nom d'Eric Claus figure en tête des résultats colombophiles depuis des décennies… et Eric ajoute : « Je suis colombophile depuis 1973 »… 53 ans déjà… ou plutôt, un colombophile chevronné, on peut le dire sans hésiter. Ici, pas de colonie immense, pas de colombiers gigantesques ni d'équipements sophistiqués, mais tout est gérable, pratique et sans prétention, fruit de l'expérience. À l'image d'Eric lui-même, les actes valent mieux que les paroles ! Les colombiers sont des abris de jardin, très bien conçus et même modulables selon la saison.

Tout est gérable et contrôlable

En résumé :

• 20 couples reproducteurs

• 20 femelles veuves

• 100 jeunes pigeons

Voici la description de l'élevage d'Eric. Il ne fait plus concourir les mâles une fois qu'ils ont atteint l'âge d'un an. C'était le cas auparavant, mais les temps ont changé et Eric s'adapte. Il obtient des résultats meilleurs et plus réguliers avec les jeunes pigeons et les femelles âgées qu'avec les mâles veufs. De plus, tout doit rester gérable et contrôlable, c'est pourquoi il a été décidé de ne faire concourir que des femelles veuves, avec un grand succès. Les femelles supportent mieux les courses et le stress, et les résultats sont meilleurs ; la décision a été prise rapidement. Il fait reproduire les pigeons reproducteurs tôt (en les accouplant fin novembre) car Eric est passionné par les courses de jeunes pigeons et aime être sur la ligne de départ dès le début avec ses jeunes protégés.Nous reviendrons plus tard sur le succès obtenu avec les jeunes pigeons et sur la méthode employée, mais pour l'instant, revenons aux courses de femelles.

Les femelles veuves... oui, mais la formation de couples entre elles et au nid est également possible.

L'équipe de pigeonneaux de compétition se compose de 20 pigeons : 12 femelles adultes et environ 8 pigeonneaux d'un an. Les femelles participent aux concours (si elles sont encore suffisamment énergiques) jusqu'à l'âge de 3 ou 4 ans. Elles sont vaccinées contre la paramyxo-rotaliformose et reçoivent un vaccin annuel contre la paratyphoïde (vaccin mortel). Avant la saison, elles sont logées dans un petit espace sur des étagères (et plongées dans l'obscurité en début de saison). Lors des vols d'entraînement, elles ne sont pas encore mises en présence d'un partenaire et restent aussi calmes que possible sur les étagères. Dès le début des concours de demi-fond, elles sont soit accouplées entre elles, soit avec un mâle qui leur est attribué. Je vois déjà certains sourcils se lever… oui, c'est du veuvage, c'est du lesbianisme, c'est un nid… toutes les options sont envisagées tant que les résultats sont bons. Il est tout à fait possible, au sein d'une même équipe, de trouver des femelles veuves accouplées à un mâle, des femelles du même pigeonnier formant des couples lesbiens performants, et des femelles ayant un nid (également en couple lesbien) dans le même pigeonnier. Eric explique que cette pratique comporte son lot de succès et de déceptions, mais que c'est au pigeon de trouver sa propre motivation, et il aime en tirer parti. En début de saison, les pigeons sont entraînés avec soin, et dès que la compétition commence, ceux accouplés à un mâle voient leur partenaire avant l'enlogement. À la question de savoir combien de temps cette motivation peut durer, la réponse fut simple : « de la première course jusqu'à Brive en 2025 ». Autrement dit, une longue période… Pour les vols de moins de 300 km, les femelles sont nourries avec des granulés Beyers Galaxy Sport Light, complétés par un mélange dépuratif dont la quantité varie selon le jour de la semaine, la proportion diminuant progressivement avec l'ajout d'un mélange énergétique à l'approche de l'enlogement. Du maïs est régulièrement ajouté à leur alimentation. Les compléments alimentaires comprennent Hessochol, Belgasol, Probac 1000, Bony SGR, de l'huile de lécithine et APF90. Eric admet humblement utiliser une large gamme de compléments car ses pigeons sont beaux et performants. Il est remarquable qu'Eric parvienne à utiliser avec succès plusieurs systèmes de compétition au sein de la même équipe. Nous sommes convaincus que l'œil expert d'un colombophile chevronné joue un rôle majeur. Pas d'idées préconçues sur telle ou telle approche : il observe simplement le pigeon, le laisse évoluer et voit si cela donne des résultats. Le programme d'entraînement est intensif pour les femelles en début de saison, mais le fait qu'elles participent à des concours hebdomadaires rend cette contrainte moins problématique par la suite. Le comportement et l'envie de rentrer au pigeonnier sont les principales motivations, l'entraînement devenant ainsi secondaire.

Tous les chemins mènent à Rome… et voici un autre exemple de réussite.

Il a également fait sensation avec les jeunes pigeons... jusqu'au titre de champion national.

Depuis des années, nous avons un slogan simple : « Eric Claus = le meilleur avec les jeunes pigeons ». On dit souvent de lui : « C'est un véritable spécialiste », et c'est tout à fait vrai. Chaque année, sans exception, Eric et son équipe de jeunes pigeons sont au colombier. Couronnant de nombreux excellents résultats, il a décroché le titre de Champion National KBDB de demi-fond avec jeunes pigeons. Mais ce n'était que la cerise sur le gâteau d'une série de titres et de victoires :

• Champion National KBDB de demi-fond jeunes pigeons

• 1er Champion O.V.V. Concours de cinq et six jours, Ligue des Champions, AJD, Championnats de Bruges, Club d'Ancrage, etc.

• 1er Champion Provincial RFCB Yearlings Grand Demi-Fond

• 1er Champion Provincial RFCB Jeunes Pigeons Demi-Fond

• 1er As Pigeon Provincial RFCB Toutes Catégories Jeunes

• 3e Champion National RFCB Jeunes Pigeons Demi-Fond

• 3e Champion National RFCB Jeunes Pigeons Demi-Fond

• 5e Champion National RFCB Jeunes Pigeons Demi-Fond

• Plusieurs autres titres au sein du club d'enlogement.

Cette liste est loin d'être exhaustive, mais elle présente une sélection des meilleurs pigeons d'un élevage relativement petit qui remporte des prix chaque semaine ! Les deux premières générations de jeunes pigeons sont initialement élevées séparément dans un pigeonnier. Une fois bien nourris et entraînés, ils sont réunis pour participer à des concours de veuvage ultérieurs. Les reproducteurs sont nourris avec des granulés Vanrobaeys Breeding Pro Revolution et reçoivent régulièrement des granulés Daflor. On leur donne régulièrement du maïs, et c'est ainsi que l'on élève de magnifiques jeunes pigeons ! Les jeunes pigeons sont vaccinés deux fois contre la paramyxo-rotalipoptotique, puis contre la variole et la paratyphysérine (vaccin mortel). Cela les rend suffisamment robustes pour participer aux concours. Ils sont entraînés avec soin (en une dizaine d'étapes jusqu'à 30 km) avant d'intégrer le club. À l'approche des concours importants (demi-fond, grand demi-fond), les mâles et les femelles sont séparés et concourent après veuvage. Ils se réunissent généralement une demi-heure avant l'enlogement, et parfois une demi-journée au fil de la saison. Eric aménage également les pigeonniers avec des étagères, des boîtes et des cachettes, afin de créer une atmosphère chaleureuse et de stimuler leur énergie. Il aime être parmi les pigeons, et cette observation lui a déjà valu de nombreux prix. Les jeunes pigeons sont maintenus dans l'obscurité jusqu'au solstice d'été, puis exposés à la lumière du jour de 7 h à 22 h. Les concours nationaux ont lieu plus tard dans la saison. Le Dr Johan Van der Cruyssen est le médecin-conseil, consulté depuis des années, et ses recommandations sont scrupuleusement suivies. Durant la saison, une consultation mensuelle est effectuée afin de ne rien laisser au hasard. Les jeunes pigeons sont nourris avec des granulés Pro Revolution Vanrobaeys, complétés ensuite par des Beyers Sport Light Galaxy et un peu d'Energy à l'approche de l'enlogement.

De bons pigeons comme base

De bons pigeons constituent la base. Obtenir une telle qualité pour ces 20 couples reproducteurs ne se fait pas en un jour. C'est un processus qui exige des années de travail acharné. Les tout premiers pigeons vraiment exceptionnels d'Eric provenaient de Luc Bovijn d'Assenede et de Freddy Vandenheede de Zingem. Ils étaient déjà de premier ordre. Par la suite, ces pigeons ont été complétés avec succès par des pigeons de Gevaert-Lannoo (Meigem), Norbert et Stefan Ally (Aarsele), Freddy et Jacques Vandenheede (Zingem), Gert et Frans Rondags, Dobbelaere Philippe et Luc Standaert, grâce à son ami Johan Van Paemel, et Lannoo-Ballegeer. Par l'intermédiaire d'Hubert de Vreese, il a également acquis des pigeons de Bogemans Gebroeders de Lierre, Vanhee-Decoster, et plus récemment, un excellent pigeon de Germain De Paepe de Hansbeke. Élevage, compétitions, tests, réaccouplements, recherche, résolution de problèmes… voilà comment Eric travaille pour élever des pigeons d'exception. Nombreux sont les colombophiles qui ont remporté des succès avec ses pigeons. Le plus remarquable est sans doute le 1er National Bourges (le plus rapide sur 44 000 pigeons) remporté par Walter De Ruyck de Nazareth (la mère de ce vainqueur est une femelle issue directement de l'élevage d'Eric).

Quiconque participe à des compétitions avec les pigeons d'Eric a de fortes chances de succès, ce qui ne manque pas de réjouir Eric.

La saison 2025 était de retour « boenk » !

La saison 2025 restera gravée dans les mémoires, tant pour les femelles que pour les jeunes pigeons de l'élevage Claus. Les femelles ont réalisé d'excellentes performances sur demi-fond, et particulièrement sur grand demi-fond. Les jeunes pigeons ont également brillé, décrochant une première place lors du concours national final à Bourges (malgré un site en Flandre-Orientale très défavorable en raison d'un fort vent du sud-ouest).

Pigeons d'un an et femelles vieux

Orléans  649 Ja 2 ,8,16,26,44,47,78  (7 van 10)

Orléans 567 ja 4,9  (2 van 3)

Bourges 414 oude 1,4,79  (3 van 5)

Argenton 227 oude 7,8,48  (3 van 4)

Bourges 466 oude 1,  (1 van 2)

La Souteraine 132 oude  2,35  (2 van 2)

Bourges 143 Ja 1,3,6,15,42,46  (6 van 6)

Vierzon 308 Ja 1,23,24,44,53,79,82,97 (8 van 11)

Tulle 106 oude 2,   (1van 1) 

         88 Ja 1, 23    (2 van 2)

Bourges108 oude 5, (1 van 1)

               160 Ja 4,12,26,28,45  (5 van 5)

Tulle176 Ja 2,9  (2 van 4)

Orleans 168 oude 1,14,18,35,47  (5 van 6)

Jeunes

Vitry 112 Jonge 1,8,12,13,15,16,17,18 enz..

Clermont 141Jonge 1,2,3,7,8,9,10,11 enz...(20 van 45)

Clermont 402Jonge 1,6,15,18,19,20,23,24,25,44,47  enz..(24van 38)

Clermont 302Jonge 2,3,4,8,12,14,18,19,22,23,32,  (30van 44)

Toury 290 jonge 2,7,14,16,18,30,enz.. (8van 14)

Orleans 1000 jonge 1,21,32,43,47,48,49,55,73,enz.. (15 van 46)

Orleans 880 Jonge 3,9,21,33,46,65,70,79,enz.. (18 van 35)

Orleans 527 Jonge  3,6,7,11,14,40,42,52,55,61,68,74,77,83,86,enz... (21 van 40)

Argenton 191 Jonge 1,2,11,14,18,20,23,25,29 enz..(12 van27)

Chateaudun 340 Jonge  1,2,4,5,15,27,29,32,45,  enz.. (18 van 26)

Orleans 517 Jonge  7,9,14,15,20,22,24,34,35,36,42,43,45,50,52,55,59,61,63 enz... 

Bourges 1446 Jonge  10,11,36.40,60,63,70,77,78,81,105,106,115,enz...(26 van 44 per 4-tal)

Quelques performances exceptionnelles mises en évidence

Nous pourrions remplir une page entière de résultats, mais pour souligner la qualité des pigeons, nous mettrons en avant deux pigeons exceptionnels qui ont révélé leurs véritables talents lors de la saison 2025 :

BE24-4022224  duivin 

2024 als jonge duif 14 keer in de prijzen

2025

Pont St Max 10/587
Pont St Max  4/1018
Ecouen 11/659
Orléans 5/1215
La Soutteraine 2/132
Bourges 1/143
Bourges Zone 1/1294
Orléans 26/534
Pont St Max  1/60

BE23-…105 duivin (is zus van 224/24 hiervoor)

2023 als jonge duif 13 keer in de prijzen

2024   16 keer in de prijzen waaronder prijs op Bergerac

2025

Bourges         1/414
Tulle               2/106
Tulle prov      4/373
12 keer per tiental in de prijzen

Ces deux femelles ont pour père un mâle issu de Norbert et Stefan Ally, lui-même petit-fils d'Angoulême Vooruit, Chris Hebberecht et de la lignée Lucas et Belle. La mère (BE21-4038954) est une descendante directe de Freddy et Jacques Vandenheede, petite-fille de Matteo et petite-fille d'Edison. Cette femelle a parcouru plus de 6 000 km en compétition dès son premier anniversaire.

BE25-4054692

Clermont       5/209
Clermont       16/260
Orléans          123/2423
Orléans          116/2730
Chateaudun  1/792
Orléans          172/4523
Bourges         11/1446

Le père est un fils d'un pigeon Vandenheede de lignée directe, accouplé à une des meilleures femelles d'Eric (Ally x une femelle de sa propre lignée ancienne). La mère est une femelle de lignée directe de Luc Standaert (achetée par Johan Van Paemel).
Il y a certainement d'autres pigeons de cette qualité à ajouter à cette liste, mais ceux-ci donnent déjà une idée des pigeons exceptionnels qu'Eric s'efforce de maintenir dans ses colombiers.

K + S = -T

Non, nous n'allons pas aborder les mathématiques, la chimie ou la physique dans cet article… mais ces trois lettres résument parfaitement la passion d'Eric et Carine pour la colombophilie : le K pour Qualité, le S pour Savoir-faire, qui, ensemble, mènent au T pour Résultats d'Excellence.

C'est formidable de voir avec quel enthousiasme, quel dévouement et quelle satisfaction ils s'adonnent à leur hobby, entourés de fleurs et baignés dans une profusion de résultats exceptionnels. Une petite colonie ? Certes, mais d'une qualité remarquable !

Toutes nos félicitations de la part de l'équipe Herbots !

Geert Dhaenens