François Callebaut (Meldert-Aalst) vainqueur du Silver Wing Barcelone 2023 et propriétaire d'une superbe mini colonie !

Oui, les belles perles cachées existent toujours. Il faut parfois un travail de détective, un sens du détail, ou encore prendre le temps de lire objectivement les résultats d'un vol de compétition, pour les découvrir. Personnellement, nous avions remarqué depuis plusieurs années qu'il existe à Meldert-Alost un tel joueur avec un petit panier, mais un panier avec un bord doré dans le grand fond qui joue fort année après année avec peu de pigeons.

La saison 2023 a été une véritable année grand cru

La preuve qu'il n'est pas nécessaire d'héberger une grande colonie de pigeons pour exceller régulièrement dans les vols les plus difficiles est une fois de plus apportée. Ce n'est pas un hasard, ce n'était pas une "mouche d'une saison" car François est au top du grand fond depuis des années. Avec toujours quelques pigeons dans le panier, il se classe facilement parmi les premiers au niveau national. La qualité est là, les diamants du colombier d'élevage sont chéris et il est fidèle à son stock de base. La saison 2023 a été une très belle saison, avec pour couronnement bien sûr la victoire du Silver Wing Barcelone... mais surtout et peut-être plus encore, la régularité des résultats qui ont conduit à de très beaux et solides classements en les compétitions les plus difficiles :

Vainqueur Silver Wing Barcelone 2023 
1er Marathon National (meilleur joueur belge sur 7 concours internationaux de grand fond avec le 1er pigeon récompensé) 
3ème Coupe d'Europe La Colombe Joyeuse 
1ère nominée Euro Diamant Pigeon Club 
3ème place Homme de l'année 
9ème place au classement sur 2 ans 
6ème place Argent 6ème champion grand fond vieux RFCB Flandre Orientale Club Land van Alost 
1er Général King grand fond 1er et 2ème excl 
1er Champion extrême fond le plus de prix attribués 1er

Ce n'est donc pas une surprise pour nous que nous ayons pu visiter le Silver Wing Barcelona 2023 dans ce loft. Et ce qui est encore plus remarquable, c'est que François a remporté la 6e place nationale de Barcelone l'année dernière (2022) et peut répéter cela en 2023 (bien qu'avec un pigeon différent).

Le maître se révèle dans la simplicité

Il est agréable de rendre visite à François et Gerda, sympathiques, savoureux café et biscuits et forts de leur simplicité. François ne fait qu'un avec la tête et les mains. À 74 ans, il a l’air vif et vif. Ce n'est pas un fainéant, il est toujours occupé avec quelque chose. S'il ne s'agit pas de ses pigeons, il fabrique un beau jouet en bois de manière traditionnelle, c'est-à-dire sans utiliser de clou ni de vis. Délivrer un travail solide... ce fut le cas dans son parcours professionnel (ouvrier du bâtiment indépendant pendant de nombreuses années) mais aussi dans la pratique du sport colombophile. Il est accro aux courses colombophiles de grand fond depuis longtemps. 

Né dans un nid de colombophilie, il joue avec les pigeons depuis l'âge de 15 ans. Il a appris les tenants et les aboutissants de l'attention et de la motivation lors des courses de vitesse qui étaient et sont (heureusement encore) extrêmement populaires dans la région d'Alost. Plus tard (et dans leur domicile actuel), il a été mordu par le virus du grand fond et savait où trouver la moutarde, à savoir aux Pays-Bas. Il a très tôt recherché ces voyageurs forts auprès de la star du grand fond Sam De Jong, à l'époque, où il achetait quelques jeunes pigeons et des œufs. Il a rencontré les voyageurs de fond néerlandais ailleurs, mais le plus grand succès est venu des pigeons de Sam De Jong. Avec l'un de ces pigeons, l'éleveur de base Geschelpte Witpen, une très large base de pigeons capables de faire face aux conditions météorologiques les plus difficiles a été posée.

La simplicité de cette discipline de grand fond tient principalement à la qualité des pigeons et à un système de soins transparent et simple. C'est le cas de François et c'est ainsi qu'il est structuré. Il doit être clair, gérable et structurellement solide... et ensuite les résultats viendront.

La lignée de Den Bonten et de sa famille est le fil conducteur

François se produisait très bien depuis des années, mais il ne recevait pas beaucoup de publicité. Il ne montre pas les performances de ses pigeons et un véritable expert saura les distiller à partir des résultats. Mais lorsque Den Bonten a dissous ses diables en 2016, les projecteurs se sont braqués sur Meldert. Den Bonten (BE13-4255775) était bagué avec une vieille bague et n'a été envoyé que de manière très limitée en 2014. En 2016 (à 2 ans), il réalise une performance fulgurante sur deux vols du Rhône dans une météo brutale.

Montélimar
1ère provinciale 423p 
21e national 4.000p 
Marseille 
1ère provinciale 226p 
3ème nationale 2,166p 
8ème internationale 9,641p

Réussir cela à l'âge de deux ans sur 2 vols difficiles était le signe qu'il y a beaucoup de puissance chez ces pigeons. Son frère de Montélimar avait également montré qu'ils étaient forts avec 3 premiers prix à Marseille et Montélimar. François aime traditionnellement participer aux concours de la Vallée du Rhône car les pigeons qui peuvent y performer sont généralement des pigeons forts.

Den Bonten est un fils direct de Geschelpte Witpen (BE07-4368749), fondateur de la colonie et issu directement des colonies de Sam De Jong. François a ensuite étendu cette lignée d'élevage à son colombier de reproduction et à son équipe de courses. Il y a ici et là un soupçon de sang étranger (Peiren Noël, Boonen Gebroeders, Gilbert Van Hassel en passant par Kris Steeman...) mais il n'hésite pas non plus à se reproduire au sein de cette famille (et qui peut être assez proche).

La lignée de Den Bonten (et plus particulièrement de son père Geschelpte Witpen) est une lignée très bien héritée. Il y a par exemple une belle référence avec les frères Boonen de Buggenum (Nl), qui ont remporté le 1er national Barcelone ZLU 2021 d'une femelle de François (Miss Callebaut) avec leur Caatje (1er national de 4,381 p). Miss Callebaut est une fille directe de Den Bonten.

Le « Zilveren Vleugel » (BE20-4214417) fait la renommée de Meldert

À 6h01, il est arrivé directement de la ligne d'avion en provenance de Barcelone. 1er du Club, 2e provincial O-Fl, 6e national fut le résultat. Et ainsi, ce beau coq bleu, désormais connu sous le nom de Silver Wing, apporte honneur et renommée à Meldert. Il réitère ce qu'un colocataire a fait pour lui en 2022, à savoir se classer 6ème au niveau national. C'est un très bel objet en main, pas trop gros mais tout est parfaitement proportionné et très solidement construit. 

C'est comme ça que François aime ses pigeons. Grand ou petit n'a pas beaucoup d'importance pour lui du moment que tout est dans les bonnes proportions... et de préférence un panache doux. Il a une lignée très forte dans le sang. Son père est un mâle direct de Noël Peiren de la lignée de Carcassonne et As Perpignan. La mère est une demi-sœur de Den Bonten et est issue du reproducteur de base De Geschelpte Witpen x consanguin avec le père de base.

Lors du premier vol de Valence de cette année, il a volé 259ème au niveau national et c'était un signal suffisant pour que François l'enloge 1er pour Barcelone avec une Silver Wing en récompense. Il déménage maintenant au colombier de reproduction où il peut essayer de perpétuer la merveilleuse tradition des meilleurs voleurs dans les vols les plus difficiles.

Avec le K pour la qualité

Vous ne trouverez pas ici la grande foule de pigeons. On élève une vingtaine de couples reproducteurs et on ajoute parfois quelque chose... un peu de lait dans le café, mais le café reste l'ancienne lignée du Geschelpte Witpen (Sam De Jong) et l'ancien stock. L'accent est mis sur les courses internationales de grand fond et rien d'autre. Le grand demi-fond et le fond d'une journée sont utilisés comme référence de forme et comme cours de formation pour les jeunes pigeons et les pigeons d'un an. Cette saison a débuté avec 15 vieux pigeons (plus âgés que les yearlings) et environ 20 yearlings. Les yearlings participent de préférence à deux concours de demi-fond plus longs et à un ou deux concours de fond d'une journée comme base pour l'avenir.

Un maximum de 50 jeunes pigeons sont bagués et entraînés afin qu'ils puissent voler plusieurs fois comme Noyon ou un peu plus loin dans leurs ailes. La reproduction n'a lieu qu'à partir du mois de mars car les pertes de jeunes pigeons sont beaucoup plus limitées. Les pigeons voyageurs ne se reproduisent pas avant la saison et sont autorisés à se reproduire pendant environ 10 jours. l'apprendre et le rendre un peu plus facile à gérer. Après la saison, ils sont autorisés à élever un couple de jeunes pigeons pour accroître leurs compétences en matière de nidification et leur stabilité. De nombreuses frivolités ne sont pas incluses dans les soins de François. Avant la saison, un échantillon de fumier est envoyé par courrier au vétérinaire. 

Basé sur Ces résultats peuvent ou non nécessiter une intervention, mais cela va généralement de soi. Les lofts de François sont sains, bien rangés et l'entretien quotidien est inclus dans la prestation hôtelière... mais sans plus. Ajoutez régulièrement de l'ail et de l'oignon dans le pot à boire, des électrolytes à votre retour à la maison, un peu de levure de bière et ainsi le menu est connu. 3 mélanges Paloma sont combinés comme nourriture (mue, régime, vol) et distribués dans une gamelle de nourriture au fond de la cage. Au bout d'une demi-heure, la table est débarrassée. 

Pendant la saison, les pigeons reçoivent également des graines de bonbons comme collation. En revanche, on peut dire que rien n’est laissé au hasard. François est un gagnant et si le vol n'est pas aussi bon, il fera un effort supplémentaire pour les amener au départ dans les meilleures conditions pour le prochain vol. Cela caractérise aussi les joueurs vraiment passionnés !

En plus du Silver Wing, certains mâles ont largement mérité leurs galons. Nous en retiendrons un autre comme exemple, à savoir Saint Vincent (faut-il le baptiser, car il n'avait pas encore de nom..).

Saint Vincent (2021) 
1er club 51p 
17ème prov 721p 
64e nationale 3.080p 
Marseille (2022) 
1er club 34p 
28ème prov 328p 
161e nationale 2,326p 
Pau (2023) 
7ème club 69p 
59ème prov 822p 
176e nationale 3,080p 
Saint-Vincent (2023) 
1er club 71p
2e provinciale 777p 
8ème nationale 2,326p

Le père de ce pigeon est un mâle de Gilbert Van Hassel (Zele) via Kris Steeman, la mère est une demi-soeur de Den Bonten (de l'éleveur de base Geschelpte Witpen).

Tout cela te donne envie d'en savoir plus

Pour François et Gerda, remporter la Silver Wing est une belle récompense pour pratiquer un hobby sans trop se soucier de ce qu'en pensent leur entourage. De plus, les beaux classements (dont la 1ère place du National Marathon) confirment que cette colonie relativement petite a aussi beaucoup de qualité dans tous les domaines. François a décidé il y a des années que le grand fond était la branche du sport colombophile qui l'attirait le plus. Il a commencé à chercher et à sélectionner les bons pigeons pour cela. Il pratique son hobby avec passion, avec beaucoup de dynamisme et de dévouement et il reste fidèle à la simplicité des soins. La qualité du pigeon, les soins appropriés et minutieux, puis les tests longue distance. Et surtout, profitez des beaux résultats. Une forme de colombophilie assez pure.

La passion du grand fond est un bug qui a durement frappé François. Espérons qu'il soit en bonne santé, qu'il puisse "continuer tranquillement", comme il le dit, et nous sommes alors fermement convaincus que les meilleurs résultats seront toujours enregistrés à Meldert, mais ce que 2023 a apporté ne peut pas être gâché !

Pour la première fois, François propose aux enchères sur Internet les enfants de ses meilleurs pigeons. 

BE 23-4184597 "Silver Wing 597"

Un beau fils du « 597/20 » Zilveren Vleugel Barcelone 2023 couplé à une sœur du 9ème Int.Nat Barcelone 16,832d en 2022. Le meilleur de Noel Peiren accouplé ensemble.

BE 23-4184598 « Barça 598 » et BE 23-4184599 « Barça 599 »

Il s'agit d'une ½ sœur et ½ frère du « 597/20 » Zilveren Vleugel Barcelone 2023. 
Elevée du même père du « 597/20 » mais à nouveau couplée à une sœur du 9ème Int.Nat Barcelone 16,832d en 2022.

Félicitations de la part de l'équipe Herbots !

Geert Dhaenens