La ‘Success Story’ de CALONNE Jean & Robert de Peruwelz

Le nom ‘Calonne’ fait partie du patrimoine colombophile belge. En effet, depuis plus d’un demi-siècle, cette colonie collectionne les résultats ainsi que les exploits et ce grâce à la culture d’une souche robuste capable d’affronter les étapes de fond et grand-fond dans des conditions de vol, difficiles. L’histoire a commencé avec le père de Jean, Robert Calonne, qui remporta en 1982, le 1er Nat. Bourges avec son fameux crack baptisé ‘Le Petit Bleu’, pigeon né en 1980 et qui, en 1984, gagnera aussi le titre de ‘1er As-Pigeon Fond RFCB’ en remportant cette même année le 2ème Nat. Cahors, le 9ème Nat. Montauban et le 27ème Nat. Périgueux (après 10’ de toit). En 1990, le titre de 1er Champion Fond RFCB était également gagné et en 1993, la colonie ‘ Calonne ‘ représenta la Belgique aux olympiades colombophiles, à Las Palmas.

 Si Robert est à la naissance de la colonie, son fils Jean pratiqua la colombophilie, de longues années avec son papa décédé en 2010. Jean Calonne, âgé aujourd’hui de 75 ans, fleuriste pendant plus de 50 ans, avant de prendre sa retraite en 2010, gère seul, cette petite colonie dont les installations sont situées, dans le village de Péruwelz situé à quelques kilomètres de la frontière française. Jean n’étant pas l’homme des ‘papiers et pédigrées’, mais plutôt un homme proche de la nature, j’ai pu trouver, en cherchant sur internet (et j’ai dû en oublier), quelques résultats et classements obtenus en 2023, dans les concours nationaux de fond et grand-fond qui sont sa grande spécialité :

Pour l’année 2023 :

• 1erau classement général 2023 du Royal Belgian Flying Club
• 3ème au classement national RFCB 2023 Route du Rhône (déjà 3ème en 2022)
• Valence du 24/6/23
• Nat. 129, 208, 297 (3.655V) de 4 engagés
• Agen du 30/6/23
• Nat. 194, 803, 1.280, 1.435 (5.851V) de 9 engagés
• Int. 435, 1.762 (15.317V)
• St Vincent du 16/7/23
• Nat. 167 (2.853V) de 2 engagés
• Int. 480 (9.516V)
• Marseille du 21/7/23
• Nat. 389, 415 (2.590V) de 2 engagés
• Int. 1.652, 1.730 (9.887V)
• Narbonne du 30/7/23
• Nat. 164 (5.000V) de 2 engagés
• Int. 290 (12.491V)
• Perpignan du 7/8/23
• Nat. 177, 2.102 (5.722V) de 2 engagés
• Int. 694 (16.033V)

Les bases de la colonie

La souche de base, à l’origine de la colonie provient de pigeons reçus en 1955 d’un laitier montois Victor Verlinden qui possédait des Van Thuyne (Schoten), complétés au fil des années par des volatiles de Paul Gilmont (Houdeng), Henri Van Neste (Féluy), Raymond Cobut (Anderlues), Daniel Dutrannois (Boussu-en-Fagne), Yvon Deneufbourg (Estinnes), Daniel Arens (Drongen) et d’un pigeon hollandais qui s’est égaré dans les installations de Péruwelz, et offert par son propriétaire, le champion hollandais de grand-fond ‘Jan Verstegen’ (Nistelrode NL). 

La race ‘Calonne’ est donc le fruit d’un travail de sélection et de croisement de plus de 60 ans.

Composition de la colonie, accouplement, méthode et soins

Jean a aménagé de ses propres mains, le grenier de sa maison en plusieurs petits pigeonniers, et a fabriqué tant les cloisons de séparation que les casiers. La colonie est peuplée de 15 couples de reproducteur, et de 49 mâles voyageurs (19 vieux et 30 yearlings) qui sont joués au veuvage classique. Les voyageurs (yearlings et vieux mélangés) sont répartis dans 5 pigeonniers, Chaque année 70 pigeonneaux sont élevés des reproducteurs ainsi que des 8 meilleurs vieux. 

Tout comme son regretté papa Robert, qui n’hésitait pas à accoupler à l’époque, les parents avec leurs descendants, pour découvrir des sujets performants tels que ‘Le Petit Bleu’, Jean Calonne est un adepte de la consanguinité rapprochée. En effet, certains accouplements se font donc entre mère-fils, entre père-fille, et après une sélection sévère de leurs premiers jeunes, sur base du physique, les plus intéressants sont alors directement mis à l’élevage et croisés avec d’autres lignées qui répondent aux mêmes critères. Cette race ‘Calonne’ est bien le fruit d’un travail de sélection et de croisement qui a fait ses preuves depuis plus d’un demi-siècle.

Les éleveurs et les voyageurs ne sont accouplés que le 20 février. Les voyageurs, après une couvaison de 15 jours, sont alors mis au veuvage.

L’année de leur naissance, les pigeonneaux sont joués au naturel et participent seulement à 2 concours de vitesse. Les yearlings sont joués jusqu’en grand demi-fond et les moins performants participent à quelques concours de fond, fin juillet et ce afin de ne garder que les meilleurs. Les vieux participent aux concours de fond et grand-fond. Les volées des veufs (fenêtres fermées) ont lieu 2 fois par jour, si la météo le permet et les pigeonneaux ne s’entrainent qu’en fin d’après-midi. Tous les voyageurs (vieux et yearlings) voient chaque semaine leur partenaire, qu’il y est concours ou pas. Avant la mise en panier des veufs (vieux et yearlings) pour les concours, si 1 seul jour de panier avant d’être lâchés, la femelle est présentée, et si 2 jours de panier ou plus, la femelle n’est pas présentée.

Au niveau alimentation et produits complémentaires, Jean ne se complique pas la vie, seuls 2 mélanges de graines ‘Columbi’ (via Frédéric Leclercq de Taintignies) sont utilisés pour les veufs qui sont nourris en casier avec un mélange léger le jour du retour ainsi que le lendemain, et un mélange plus calorique les autres jours. Du grit et du vitaminéral (renouvelés chaque semaine) sont à disposition au sol et ce dans chaque pigeonnier. Une fois par semaine, de la levure de bière et du curcuma sont mélangés aux graines, avec de l’huile de tournesol (une gousse d’ail ayant été ajoutée dans la bouteille contenant cette huile).

Jean Calonne, fleuriste pendant près de 50 ans, est donc un homme proche de la nature et il gère sa colonie de façon simple et naturelle, depuis de nombreuses années, en ne forçant pas la performance de ces pigeons, ce qui permet à ses voyageurs d’avoir une longue carrière sportive et d’aborder avec de l’expérience les différents concours. Certains de ses voyageurs ont d’ailleurs plus de 5 ans d’âge et avalent toujours aussi facilement les kilomètres des étapes de grand fond, et ce dans des conditions de vol parfois très difficiles.

Au niveau des soins vétérinaires, soit Camille Van Renterghem d’Angres ou soit Pascal Lanneau de Zwevegem) est consulté 3 fois par an (1 fois avant la saison de concours et 2 fois en cours de saison). Jean fait totalement confiance au vétérinaire qui lui procure les vitamines nécessaires à la bonne condition des pigeons. Les pigeons sont vaccinés contre la paramyxovirose et la parathyphose, mais pas contre les poquettes. Chaque semaine, les pigeons peuvent prendre librement un bain et pour en avoir eu en main, les pigeons sont de grande qualité et ont un plumage très soyeux.

Félicitations de la part du Team Herbots, à Jean Calonne pour ce long parcours colombophile, les brillants résultats réalisés avec peu de pigeons engagés, tout en lui souhaitant une belle saison colombophile 2024 et une meilleure santé. Encore merci à Jean pour le bon accueil reçu et sa simplicité.

Bernard Henry