L'équipe Baetens (Temse) n'en revient toujours pas… quelle saison de rêve que cette année 2025 !

Un exploit unique dans l'histoire de la colombophilie belge : remporter trois victoires nationales dans deux courses différentes le même week-end ! À notre connaissance, c'est du jamais vu. Cet exploit est à mettre au crédit de l'équipe Baetens, ou plutôt d'Ivan Baetens, de Sint-Nicolas, en Flandre-Orientale. Lors de la saison 2024, Ivan avait déjà remporté le 1er National Sancoins face à 9 749 vieux pigeons avec « Miss Sancoins », et, dans la même course, le 1er National face à 12 962 yearlings (meilleur temps sur 22 711) avec « De Super ». Quelques semaines plus tard, Ivan ajoutait à son palmarès le 1er National Argenton face à 8 343 vieux pigeons avec « Miss Argenton ». Eh bien… le même week-end où « Miss Argenton » était saluée pour sa victoire nationale, sa sœur « LS 002 » (B23-4003002) remportait le 1er prix provincial d’Orléans face à 2 758 vieux pigeons. À la fin de la saison 2024, « LS 002 » terminait 6e as provincial KBDB Flandre-Orientale. Un an plus tard, lors de la saison 2025, « LS 002 » remporte le 1er prix national d’Argenton face à 4 077 vieux pigeons et était le plus rapide de tout le lâcher de 9 889 pigeons (1 357 m/min – 541 km). Quelle beauté dans le monde de la colombophilie… deux sœurs remportant chacune un 1er prix national d’Argenton ! Et pour souligner encore davantage la classe des pigeons Baetens, « Miss Argenton » et « LS 002 » sont également demi-sœurs, avec le même père, du 1er prix national de Sancoins !

Revenons à cette fameuse course d'Argenton du 26 juillet 2025. Deux minutes et trente secondes après le signal « LS 002 », le système PAS a de nouveau bipé dans le ciel de Sint-Niklaas. C'était « Rax 256 » (B24-4016256) qui s'était inscrite, et la famille Baetens était aux anges en apprenant que « Rax 256 » avait remporté le 1er National d'Argenton (1 348 m/m) dans sa catégorie face à 5 812 yearlings. Tout comme lors de la saison 2024 à Sancoins, Ivan remporte ainsi deux nouveaux 1ers Nationaux à Argenton. Par ailleurs, « Rax 256 » est la plus jeune fille de l'étalon reproducteur « Rax » encore en compétition. 

Sa forme était manifeste dans l'impressionnant colombier, et le résultat d'Argenton mérite d'être encadré et affiché dans les bureaux de Bricon :
Argenton national 4 077 vieux pigeons : 1-3-5-13-32-133-178-250-267-351 (10/10)
Argenton national 5 812 yearlings : 1-14-20-127-155-245-380-471 (12/14)

Nous nous souvenons encore très bien du jour où nous étions avec Ivan pour photographier les vainqueurs nationaux d'Argenton pour le reportage sur le site web d'Herbots. Il semblait un peu nerveux. « Les pigeons de Libourne vont bientôt déferler sur le pays », commença-t-il, « et avec Riva, j'ai amené une candidate au titre d'as national KBDB Grand Fond. J'espère qu'elle est elle aussi au sommet de sa forme et qu'elle pourra figurer parmi les meilleurs résultats nationaux.» Onde

Le vœu d'Ivan s'est plus que réalisé : sa femelle « Riva » (B23-4003301) a remporté bien plus qu'un simple prix national ; elle a décroché le premier prix et son numéro de bague s'est hissé en tête du classement. Elle a désormais de réelles chances de remporter le titre de 1er As Pigeon National KBDB Grand Fond (vieux).

Libourne, National (3 261 vieux) : 1-345-510 (3/3)

Et Ivan et son équipe… ils récoltent enfin les fruits de leurs efforts de toutes ces années. Tous ces efforts, tous ces investissements, toute cette motivation… tout cela ne s'est pas arrêté à ce week-end « fou » du 26 juillet. Lorsque les différents championnats ont été annoncés pendant la période hivernale, ils ont pu de nouveau sabrer le champagne. Résultats exceptionnels de la saison 2025 :

1er Pigeon Olympique Belge Catégorie B - Demi-Fond
1er Pigeon Olympique Belge Catégorie I - Fond - 1 an
1er National Argenton Vieux Pigeons
1er National Argenton Yearlings
1er National Libourne Vieux Pigeons
1er As Pigeon National KBDB Fond Vieux Pigeons
1er Meilleur Pigeon du Monde !
2e As Pigeon National KBDB Demi-Fond Long Vieux Pigeons
3e As Pigeon National KBDB Demi-Fond Long Vieux Pigeons
3e Champion National Fond Yearlings
4e Champion National Fond Vieux Pigeons
5e As Pigeon National KBDB Demi-Fond Long Yearlings
2e Champion Général KBDB Flandre-Orientale

Les veufs

Ivan poursuit avec enthousiasme : "Au début du mois de décembre, ils ont été mis en couple, en même temps que les reproducteurs, et vous le sentez probablement venir, car les œufs des reproducteurs ont été recouverts par les mâles. C'est pourquoi les veufs et leurs femelles ont été exposés comme les reproducteurs, de manière à ce que la ponte soit simultanée dans les deux groupes. Seuls les meilleurs veufs sont autorisés à élever leurs propres jeunes. Lorsque les jeunes ont atteint l'âge d'environ 20 jours, les jeunes et les femelles ont été retirés du pigeonnier des veufs et les mâles ont été transférés dans la volière adjacente. Grâce au filet anti-vent, les mâles sont protégés jour et nuit. Pendant cette période, ils reçoivent de l'eau propre et comme nourriture 50% de Gerry Plus I.C. et 50% de purification. A la mi-février, les veufs ont regagné leur pigeonnier et ont pu commencer leurs premiers entraînements autour du pigeonnier. Le menu a été changé pour 100% de Gerry Plus I.C..

Elles ont été remises en couple le 11/03 et après 10 jours de reproduction du premier couple, toutes les femelles ont été retirées du pigeonnier. Le 18/03, elles ont reçu un traitement tricho de 6 jours par l'eau. 

Fin mars, elles ont reçu un traitement à la parathyphoïde. Cette année, elles ont été vaccinées par le vétérinaire Ruben Lanckriet avec un vaccin combiné. Les autres années, ils ont été vaccinés par l'eau de boisson. Nous avons changé de méthode parce que nous voulons améliorer les conditions (de base). Contre l'ornithose, la vaccination ne se fait jamais avant le début de la saison, à moins que le vétérinaire n'en décide autrement. Il se trouve que le vétérinaire Lanckriet vient faire un contrôle toutes les 2 à 3 semaines pendant la saison, et s'il trouve quelque chose d'anormal, le traitement se fait en concertation. 

Les veufs de 12 ans et de 34 ans se trouvent dans un long grenier à 4 sections. Les veufs ne sont pas obscurcis avant la saison. Je pense que cela dépend de la race, mais chez nous, il n'est pas rare que nos mâles soient encore dans 8 enclos au mois d'août. Par beau temps, les premiers vols d'apprentissage ont lieu. Via Quievrain (90km) on passe par 3 x Noyon (195km) vers la moyenne distance. Le 2ème week-end de mai, un vol provincial d'Orléans est programmé et c'est sur ce vol qu'ils iront de toute façon. Ensuite, les troupes seront divisées et chacune suivra son propre programme. Pour les veuves âgées, il s'agira d'une longue distance d'une journée et pour les veuves jeunes, d'une grande distance moyenne combinée à une longue distance. 

Les veufs pendant la saison

Dès leur retour à la maison, leur convalescence est immédiatement prise en charge. Le samedi, ils reçoivent un comprimé de récupération et des protéines sont ajoutées à leur alimentation. Différents sucres et du BS (Belgica-de Weerd) sont ajoutés à leur eau de boisson. Le premier repas après leur retour est une gamelle pleine de Champion Plus IC + Energy Plus IC.
Le dimanche, le premier repas est à nouveau composé de Champion Plus IC + Energy Plus IC + protéines, et le second est un mélange moitié Champion Plus IC, moitié Gerry Plus IC.
À partir du lundi, leur alimentation est composée à 100 % de Gerry Plus IC. Seuls les cinq derniers repas sont composés à 100 % de Champion Plus IC + Energy Plus IC. Ce mélange est enrichi en cacahuètes.
Les veufs s'entraînent et sont nourris deux fois par jour. Ils partagent la même nourriture et la même boisson. Avant d'être mis en panier, le partenaire est brièvement présenté.

Femelles
Ivan poursuit imperturbablement : "Les 40 femelles âgées et les 43 femelles d'un an sont préparées pour la saison de différentes manières. Les 16 meilleures femelles sont mises en couple avec nos meilleurs reproducteurs (méthode du taureau) au début du mois de décembre et pondent deux fois. Ces œufs sont toujours répartis entre les autres couples. 
Un deuxième groupe est apparié à des dates différentes et ses œufs sont remplacés par ceux des reproducteurs. En agissant de la sorte, nous avons rapidement plusieurs tours de nos reproducteurs.
Le 11/03, toutes les femelles sont à nouveau appariées avec leurs partenaires et peuvent à nouveau se reproduire pendant quelques jours. Nos meilleures femelles ont donc déjà pondu 3 fois avant le début de la saison. L'expérience nous a appris que cela n'a aucune influence sur la condition pendant la saison. 
Contrairement aux mâles, les femelles sont obscurcies, et ce durant les deux premières semaines d'avril. Deux semaines d'obscurcissement, est-ce que cela fait vraiment une différence ? Eh bien oui... il faut savoir que nous jouons nos femelles en veuvage jusqu'à la mi-août et que ces deux semaines d'obscurcissement font alors vraiment leurs preuves. 
Les femelles effectuent les vols lourds de moyenne et longue distance. Comme les veufs, elles s'entraînent deux fois par jour et sont nourries deux fois par jour. Pendant la journée, elles vivent dans de petites boîtes spéciales (voir photos). Après leur entraînement, elles sont d'abord autorisées à manger et à ramasser un peu de gravier frais, puis elles sont confinées dans leurs boîtes de vie où elles peuvent s'abreuver. Les femelles sont réparties sur 4 pigeonniers. Il s'agit de 2 greniers à gauche des 4 départements des veufs et de 2 greniers à droite de ceux-ci. 
En ce qui concerne l'alimentation, les sous-produits et le suivi médical, il s'agit du même schéma de travail que pour les veufs. Lors de l'alimentation des femelles, nous observons toujours l'ardeur avec laquelle elles mangent. Lorsque celle-ci diminue, la table est généralement débarrassée. 
Lors de la mise en panier, les femelles reçoivent leur mâle pendant 30 minutes. Ce n'est que pour les courses de vitesse que le mâle est à moitié cuit. Pour les autres courses, elles peuvent faire ce qu'elles veulent. Après la course, ils restent ensemble pendant environ 2 heures. 
Tant nos veufs que nos femelles s'entraînent le jour de la mise en panier et s'ils n'ont pas envie de s'entraîner, nous osons même les ratisser à 80 km. Un bon entraînement stimule l'appétit et c'est important.

Grammont

Le mercredi, tous les pigeons voyageurs sont entraînés depuis Grammont (47 km). Ils sont lâchés en trois groupes. D'abord, un groupe de femelles, suivi cinq minutes plus tard par un deuxième groupe, puis dix minutes après par les mâles. Si les mâles sont en pleine forme, les trois groupes atteignent la même vitesse. Grâce au système Bricon, nous pouvons l'enregistrer avec précision. Le mercredi précédant mon fameux week-end d'entraînement, le premier groupe a atteint 1 760 m/min, et croyez-le ou non, les deuxième et troisième groupes ont fait de même. Leur descente vers la planche d'atterrissage me donne encore la chair de poule.
Après un tel spectacle, vous dormirez sur vos deux oreilles. Vous vous poserez seulement des questions lorsque quelques pigeons arriveront plus tard. Pourquoi ne sont-ils pas parmi les premiers ? Pourquoi ont-ils quitté le groupe ? Ne se sont-ils pas encore remis de la course précédente ? Devraient-ils vraiment être enlogés ?

Jeunes pigeons

En faisant pondre régulièrement les œufs des reproducteurs et en travaillant avec huit mâles, nous obtenons rapidement environ 200 jeunes pigeonneaux. Ceux-ci sont répartis en deux groupes. L'objectif des concours de jeunes pigeons est d'acquérir de l'expérience, et je trouve personnellement très positif que plusieurs concours nationaux soient organisés pour cette catégorie. Nous pouvons facilement faire l'impasse sur un concours national de jeunes pigeons si la météo n'est pas favorable. Habituellement, seules les femelles sont engagées dans le premier concours national de jeunes pigeons, au départ de Bourges. Je peux me tromper, mais j'ai l'impression que les jeunes femelles sont moins susceptibles d'être emportées par la foule. Nous sommes particulièrement vigilants lorsque le vent souffle d'ouest. C'est moins important pour les autres concours nationaux.
Bien sûr, nous maintenons les jeunes pigeonneaux dans l'obscurité, du 15 mars jusqu'au solstice d'été. Ensuite, ils sont exposés à la lumière jusqu'à la fin de la saison. Nous procédons ainsi uniquement pour le premier cycle. Le second cycle n'est plus soumis à l'obscurité. Ils peuvent être bien entraînés, mais cela ne signifie pas pour autant qu'ils participeront à un concours national. Pendant les deux à trois premières semaines suivant le sevrage, les pigeonneaux sont nourris exclusivement avec un mélange d'élevage, auquel on ajoute ensuite du Junior Plus IC. Ce mélange leur est fourni jusqu'à leurs premiers vols. Si leurs performances en vol ne sont pas satisfaisantes, on peut alléger leur alimentation avec 15 % de Gerry Plus IC. Les jeunes, comme les adultes et les yearlings, sont nourris deux fois par jour.
Afin de diversifier nos efforts, les jeunes sont entraînés en deux groupes. Si le temps le permet, nous voyageons avec eux. Personnellement, je pense qu'on ne peut jamais trop entraîner un jeune pigeon, et si l'entraînement est éprouvant et que les jeunes rentrent parfois en piteux état, j'y vois un avantage. Les pertes doivent bien sûr rester acceptables, sous peine de poser un problème de santé.
Une fois qu'un groupe a effectué un vol de 200 km, les mâles et les femelles sont séparés, et les jeunes participent à des concours avec le système de portes coulissantes pour le reste de la saison. Comme mentionné précédemment, durant la saison, nous nous rendons souvent au Mur de Grammont, à 47 km de chez nous. À leur retour de ce vol d'entraînement, les jeunes pigeons, mâles et femelles, sont autorisés à se côtoyer pendant une heure, après quoi ils sont inévitablement séparés.
Le jour de l'enlogement, ils sont réunis pendant deux heures. Nous procédons ainsi assez tôt dans l'après-midi car, pour garantir une bonne alimentation aux jeunes, nous les séparons à nouveau et leur offrons une généreuse ration. De cette façon, ils entrent dans le panier avec le jabot bien rempli.
Durant la saison, nous appliquons le même système d'élevage que pour les pigeons adultes et les jeunes d'un an.

La base

Si nous analysons la base de la colonie Baetens, nous voyons qu'il y a 3 lignes d'élevage. La 1ère lignée de base est un pigeon de Casaert-Sénéchal (fils du 1er as national RFCB "Nicolaas" x sa mère "Palme d'Or" - également mère du 1er as national RFCB "Amalia") couplé à un pigeon de Staf Vermeiren qui a gagné le 7ème as national RFCB ½ Fond.

« Rax » en particulier est le fil conducteur de la colonie Baetens.

« Rax » B16-4011101 a gagné 

2ème as national KBDB grand demi fond yearling
2ème World Best Pigeon
1er et 3ème pigeon des Olympiades 2019-2020
12ème et 13ème As pigeon national RFCB 2022
14ème et 15ème As pigeon national RFCB 2020

14e en 15e Nationale asduif KBDB 2020

« RAX » est le père de :
1er Nat. Argenton (5 812 pigeons)
2e, 4e, 5e, 12e, 13e, 14e et 15e As Pigeon National KBDB
2e et 3e Meilleurs Pigeons du Monde

« RAX » est le grand-père de :
3 x 1er National
1er Meilleur Pigeon du Monde
1er et 3e Pigeon Olympiade KBDB
2e, 3e, 3e, 12e, 16e, 18e, 19e et 25e As Pigeon National KBDB

Quel reproducteur exceptionnel !

La seconde lignée de base est la « lignée Gladiator » de Bart Geerinckx (Wommelgem). Cette lignée a été introduite à Saint-Nicolas en 2005 et 2010. La troisième lignée principale est issue d'un croisement avec des pigeons de Bart et Nance Van Oeckel (Oud-Turnhout). La lignée de son célèbre « F-16 » est particulièrement performante. Croisée avec les deux lignées principales précédentes, elle donne d'excellents résultats.
Mes pigeons sont performants jusqu'à 750 km, mais comme nous souhaitons aller plus loin, nous recherchons constamment des renforts. Par exemple, nous avons acquis une femelle exceptionnelle, « Wonder Moeder », auprès de Maurice Traen.

Après notre conversation, nous ne pouvons que constater que la colonie de Baetens n'a pas dit son dernier mot. La classe actuelle et la motivation du propriétaire Ivan conduiront cette colonie à de nombreuses performances.

Stefan Mertens

Spécialement pour les enchères aux pigeons, Ivan a sélectionné 11 jeunes des ces meilleurs producteurs

Cette vente se termine le jeudi 26 février à 14h

Spécialement pour les enchères aux pigeons, Ivan a sélectionné 11 jeunes des ces meilleurs producteurs

Cette vente se termine le jeudi 26 février à 14h